Een duik nemen deze dagen om verkoeling te zoeken? Pas op voor blauwalg!

Het is heet in ons land. Met al bijna 7 dagen extreme warmte op een rij en code oranje nog steeds prijkend bovenaan de weerkaart van ieder weerbericht, snakken we naar een beetje verkoeling. Omdat de mogelijkheden beperkt zijn betreft het reizen naar het buitenland vanwege de corona crisis, zoeken we het strand of plassen in de buurt op. Die laatste optie is niet altijd een goed idee. Niet elke plas of zwemvijver is namelijk waterproof: hier kan blauwalg actief zijn die kan zorgen voor vervelende klachten. Daarom is het goed om op de hoogte te zijn van wat blauwalg is en wat deze kan veroorzaken.

Wat is blauwalg eigenlijk precies en hoe zie je dat water besmet is met dit alg?

Blauwalg bestaat uit bacteriën en deze leven door middel van licht, voedingstoffen in het water en koolstofdioxide. Hoe rijker het water is aan voedingstoffen en hoe warmer het is, hoe meer de blauwalg actief is en kan groeien. Niet zo gek dus dat er met deze temperaturen meer meldingen zijn. De bacteriën vermenigvuldigen zich in deze weersomstandigheden snel en kunnen een dikke, zichtbare drijflaag veroorzaken die erg kan gaan stinken.
Wanneer de onderkant van deze drijflaag afsterft, kunnen er gifstoffen in het water komen die vervelende klachten kunnen veroorzaken en een blauw groene gloed hebben. Zo komt blauwalg dan ook aan zijn naam. Heeft het water een blauwe/groene waas? Blijf dan aan de kant, hoe warm het ook is.
 

Wat voor klachten kunnen er optreden wanneer je in contact komt met blauwalg?

Als je met deze bacterie in aanraking komt, kun je last krijgen van huid irritatie, branderige ogen en jeuk. Wanneer je water binnen krijgt dat besmet is met blauwalg, dan kun je last krijgen van misselijkheid en hoofdpijn, maar ook darmklachten of oorontsteking kunnen voorkomen. In sommige gevallen kunnen er zelfs grotere gezondheidsklachten optreden. Ben je toch in het water gegaan in een gebied waar blauw alg actief is? Goed afdouchen is dan het advies, om zo de alg weg te spoelen. Droog jezelf daarna goed af en voorzie jezelf van droge kleding. Treden bovenstaande of andere klachten in hevige mate op, dan is het altijd raadzaam om je huisarts te raadplegen.

Niet alleen bij mensen kan blauwalg vervelende klachten veroorzaken. Ook voor huisdieren zoals honden is het besmette water een risico. Zij kunnen erg ziek worden van het drinken van dit water of wanneer zij hun natte vacht schoonlikken na een duik in een met blauwalg aangetast gebied, wat zelfs kan leiden tot sterfte. Laat je hond daarom niet zomaar zwemmen in iedere plas.

Hoe kom ik erachter of er blauwalg actief is de plas/zwemvijver van mijn keuze?

De website ‘’zwemwater’’ houdt een overzicht bij van alle plassen in Nederland die gebruikt worden om in te zwemmen. In dit overzicht kun je precies zien of er blauwalg gesignaleerd is in jouw regio en of er nog andere waarschuwingen actief zijn waardoor je een zwemgebied beter even kunt mijden.
Check dus altijd eerst voordat je op pad gaat met je slippers al aan en je zwemband onder je arm, of er blauwalg aanwezig is in het water om zwemmers ongemakken te voorkomen.

Bron: Wageningen University & Research
        Rijkswaterstaat
        Zwemvijver